ReThink é um projecto criado pela Delta Cafés e que pretende fechar o ciclo de café: é um projecto integrado de investigação e valorização dos resíduos produzidos pela actividade da empresa e pelo consumo de café – ou seja, a borra de café
A ideia (antiga) para o projecto nasceu com a orientação da Delta para a sustentabilidade do seu negócio mas só em Julho de 2009 é que foram feitas as primeiras recolhas de cápsulas Delta Q usadas na Loja Delta Q. A partir daí as recolhas foram alargadas aos 22 Departamentos Comerciais da Delta no país, às Lojas Mundo do Café e directamente aos consumidores, que podem entregar as suas cápsulas em qualquer um destes pontos. As cápsulas usadas têm sido, desde então, recicladas e os resíduos (plástico e borra) têm sido reaproveitados.
Em 2010, graças a uma bolsa do QREN (Quadro de Referência Estratégico Nacional), o projecto tornou-se uma realidade além de permitir financiar sete bolsas de mestrado e doutoramento, divididas entre investigadores do IBET (Instituto de Biologia Experimental e Tecnológica) e da UNIDEMI (Unidade de Investigação e Desenvolvimento em Engenharia Industrial).
Actividades
Trata-se de um projecto integrador, dado que analisa e potencia todo o circuito do café, incluindo o consumidor e o resíduo por ele gerado e está dividido em quatro actividades interligadas:
• avaliação do sistema logístico e desenvolvimento de uma lógica de logística inversa (ou seja, direccionada do consumidor para a Delta), assente nos princípios da sustentabilidade;
• recolha das cápsulas de café e borra usada, através da colocação de capsulões desenvolvidos pela Delta e os seus parceiros nas lojas Mundo do Café, no espaço Delta Q, e ainda na grande distribuição, com quem a marca já está a trabalhar para dar início à recolha em larga escala, ainda este ano.
• análise do ciclo de vida das máquinas de café Delta Q com vista à quantificação de impactos ambientais e identificação de componentes, materiais e processos que permitam um desenvolvimento e produção de equipamentos mais amigos do ambiente. Será igualmente equacionado a utilização de materiais provenientes das cápsulas de café no design e fabrico dos equipamentos Delta Q.
• Investigação e Desenvolvimento dos processos de valorização da borra de café, desenvolvido em parceria com unidades de sistema científico e tecnológico.
Objectivos e Metas
Ao nível da recolha e reciclagem de cápsulas e borra, neste ano de implementação a Delta pretende recolher acima das 2000 toneladas de borra de café, um número que se estima vir a crescer no futuro.
Para tal será necessário que os consumidores da marca se mobilizem, que entreguem as suas cápsulas utilizadas em todos os pontos de recolha – actualmente na Loja Delta Q, no Atrium Saldanha, onde todas as cápsulas utilizadas são recicladas, e em todos os 22 Departamentos Comerciais Delta Cafés espalhados de Norte a Sul do país.
No que diz respeito à revalorização da borra, essa decisão será tomada em 2011, após a conclusão do projecto.
Resultados esperados
Com este estudo a Delta Cafés pretende perceber que componentes são possíveis extrair da borra do café, e as suas aplicações em produtos na área da Cosmética, Nutrição, Energia, Biomateriais e Agricultura, claro. Aliás, os benefícios da borra enquanto composto fertilizante são sobejamente conhecidos.
Beneficiários do Estudo
De acordo com dados disponíveis, são infindáveis as potencialidades deste recurso, desde a utilização da borra com fins de produção de antioxidantes e de extractos naturais bio activos que ajudam à manutenção da “linha” das pessoas e à regulação da flora intestinal, bem como controlo de outras doenças e riscos, ou na indústria cosmoceutica, pois a borra de café tem efeitos anti-envelhecimento e funciona como antioxidante, clareador, anti-inflamatório e hidratante natural e ainda na industria alimentar de onde são retirados compostos naturais (principalmente açucares) que possam ser incorporados noutros alimentos.
